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quinta-feira, 30 de janeiro de 2025

All in the mind

Tudo na mente? 
A surpreendente verdade sobre a função cerebral. O uso de telas está realmente minando nossa capacidade de foco e diminuindo nossos QIs? Os cientistas que realmente analisaram os dados dão seu veredito
É sobre a erosão do cérebro é uma função do tempo e desde as crianças pequenas. Não acredito que haja uma força na tecnologia que seja mais deletéria...
A força está em contemplar a beleza da vida. 
Saia para uma caminhada. Levante-se e mova-se. Precisamos apenas desenvolver novas maneiras de interagir com a natureza...e sua beleza.

Muitos estudam os efeitos da tecnologia na cognição e no bem-estar. E ainda assim um fluxo constante de livros, podcasts, artigos e estudos faria você pensar que a vida digital está nos lobotomizando a todos a ponto de, em dezembro, a Oxford University Press anunciar que sua palavra do ano era “ podridão cerebral ” (tecnicamente duas palavras, mas não vamos discutir) uma metáfora para material online trivial ou pouco desafiador e o efeito de rolar por ele. Tudo isso semeou medos generalizados de que o mundo online que nós e nossos filhos temos pouca escolha a não ser habitar está alterando as estruturas de nossos cérebros , minando nossa capacidade de focar ou lembrar das coisas e diminuindo nossos QIs. O que é um desastre porque outra coisa que pode prejudicar significativamente a função cognitiva é a preocupação .
Pode ser um alívio ouvir, então, que para cada manchete alarmista há muitos neurocientistas, psicólogos e filósofos que acreditam que esse pânico moral é infundado. “Desde 2017, tem havido uma batida constante de: 'Telas, tecnologia e mídia social são um universo diferente que é ruim para você e ruim para seu filho. “E duas coisas acontecem. A primeira é uma pesquisa de baixa qualidade que confirma nossos preconceitos sobre tecnologia. Ela ganha imprensa imediata porque é consistente com nossos preconceitos existentes. É muito fácil publicar uma pesquisa de baixa qualidade que meio que mostra uma correlação e, então, exagerar, porque ela vai chamar a atenção e obter financiamento.”
Ninguém está negando que os perigos espreitam online, mas isso não significa que você certamente se machucará. Viver é arriscado, sair de casa é arriscado, atravessar a rua é arriscado.. Essas são coisas que temos que ajudar os jovens a aprender a fazer a avaliar os riscos e agir de qualquer maneira. A internet é arriscada. Parece senso comum que a saúde mental diminuiu à medida que o uso da tecnologia aumentou. Mas isso não é científico. Também houve, um verdadeiro impulso em artigos de opinião e livros de imprensa popular que são desleixados cientificamente, mas declarados com tanta confiança. As ideias nesses livros não são revisadas por pares. Os estudos publicados que eles citam tendem a ter amostras pequenas e nenhum grupo de controle, e a serem baseados em associações em vez de provar a causa. “As pessoas dirão: O iPhone foi inventado em 2007 e o Instagram se tornou popular em 2012 e, meu Deus, olha, o uso da tecnologia aumentou ao mesmo tempo que a saúde mental caiu!..Parece senso comum é por isso que você tem esse tipo de consenso. Mas isso simplesmente não é científico.
Em 2023, estudiosos analisaram dados de quase 12.000 crianças nos EUA com idades entre nove e 12 anos e não encontraram impacto do tempo de tela na conectividade funcional (“como diferentes partes do cérebro meio que conversam entre si”, ele explica), conforme medido com exames de fMRI enquanto as crianças completavam tarefas. Eles também não encontraram impacto negativo no bem-estar autorrelatado das crianças. “Se você publicar um estudo como nós fazemos, onde cruzamos nossos Ts, pontuamos nossos Is, declaramos nossas hipóteses antes de ver os dados, compartilhamos os dados e o código, esses tipos de estudos não mostram os efeitos negativos que esperamos ver.”
'Jovens com acesso a celulares dizem que são mais felizes em uma ampla gama de métricas de bem-estar.
Jovens com acesso a telefones dizem que são mais felizes em uma ampla gama de métricas de bem-estar.
E, claro, ninguém fala sobre os efeitos positivos da tecnologia, como encontrar conexão e comunidade. "Se ampliarmos o zoom, descobrimos que se os jovens têm acesso a telefones que podem se conectar à internet, se eles têm internet de alta velocidade em casa, seu bem-estar é maior. Eles dizem que são mais felizes em uma ampla gama de métricas de bem-estar.
Quando a comissão Lancet sobre automutilação faz uma revisão de evidências, quando a Academia Nacional de Ciências dos EUA faz uma revisão de evidências, quando pesquisadores acadêmicos fazem suas pesquisas metacientíficas, essas coisas não saem alinhadas com esse pânico tecnológico”, ele diz. “Isso porque esse pânico tecnológico não é baseado em evidências. É baseado em vibrações.”
O “estudo” que liderou essa cascata de preocupação em 2005, e ainda é citado na imprensa hoje, alegou que usar e-mail reduzia o QI mais do que a cannabis. Mas Shane O'Mara, um professor de pesquisa cerebral experimental no Trinity College Dublin, sentiu um cheiro de rato quando não conseguiu encontrar o artigo original. Acontece que nunca houve um era apenas um comunicado à imprensa. Essa descoberta foi o resultado de uma consultoria de um dia que um psicólogo fez para a Hewlett Packard. Mais tarde, ele declararia que a apresentação exagerada desse trabalho se tornou a ruína de sua vida.
Junto com uma pesquisa sobre o uso de e-mail, o psicólogo conduziu um experimento de laboratório de um dia no qual oito indivíduos mostraram ter habilidades reduzidas de resolução de problemas quando alertas de e-mail apareciam em suas telas e seus telefones tocavam. Mais tarde, ele escreveu: “Este é um efeito de distração temporário – não uma perda permanente de QI. As equivalências com fumar maconha e perder o sono foram feitas por outros, contra meu conselho.”
Os estudos que encontram mudanças na estrutura cerebral parecem particularmente alarmantes, mesmo que estejam olhando especificamente para pessoas com “uso problemático da internet”, em oposição à população em geral. O problema com esses estudos, diz O'Mara, “é que eles não conseguem determinar causa e efeito. Pode ser que você vá para a internet [excessivamente] porque você já tem essa coisa lá. Nós simplesmente não sabemos, porque ninguém fez o tipo de estudo de causa e efeito que você precisa, porque eles são muito grandes e muito difíceis. Além disso, as estruturas cerebrais mudam ao longo da vida. Foi observado que a matéria cinzenta diminui durante a gravidez, por exemplo, e começa a crescer novamente depois, junto com outras mudanças cerebrais. O cérebro é notavelmente plástico.
Muitos também acham que estamos sendo profundamente a-históricos quando nos repreendemos por rolar vídeos de animais fofos, regimes de celebridades ou gols de vitória de copas nas mídias sociais. “Os humanos sempre foram distraídos. Sempre buscamos consolo no evanescente. Se você olhar para a história da mídia no Reino Unido, apenas como um exemplo simples, nas décadas de 1940, 1950, 1960, quantos milhões de tabloides eram vendidos todos os dias? Números impressionantes, porque as pessoas se entregavam a essas coisas. Isso é algo que as pessoas sempre fizeram, e estamos sendo um pouco moralistas sobre isso.” A era da internet levou a um número maior de acidentes de avião ou pacientes morrendo em mesas de operação? “A resposta é não: somos muito melhores em todas essas coisas.
Sempre tivemos que ficar atentos ao nosso “gargalo de atenção”. Desde que comecei a ler e pesquisar em psicologia, sempre ensinamos aos nossos alunos: Não faça duas coisas ao mesmo tempo. Você não pode. A multitarefa e sua diluição de eficácia associada não foram inventadas pela internet. Como alguém aludiu, ter filhos é uma rota clássica para fazer malabarismos com tarefas, com interrupções constantes que levam adultos inteligentes a não conseguirem formar uma frase. Da mesma forma, se você usar seu smartphone enquanto dirige, é claro que aumentará a probabilidade de sofrer um acidente.
Seja inteligente sobre como você usa seus dispositivos. Gerencie os dispositivos não deixe que eles o gerenciem
E quanto às proclamações aterrorizantes de que a tecnologia está em ascensão enquanto o QI está em declínio ? Ligo para Franck Ramus, chefe da equipe de desenvolvimento cognitivo e patologia da École Normale Supérieure em Paris. Felizmente,  diz que ainda não está claro se o QI está realmente diminuindo. As pontuações aumentaram globalmente durante o século XX, mas o crescimento começou a desacelerar na virada do milênio. Esse efeito de platô era esperado há muito tempo, à medida que nos aproximávamos dos limites do cérebro humano. "A altura vem aumentando ao longo de décadas, mas nunca chegaremos a três metros, certo? Então, há limites para a fisiologia humana, incluindo o tamanho do cérebro.
Qualquer pequena diminuição de QI que pareça ter sido detectada, , não é considerada conclusiva neste momento os estudos precisariam de mais replicação. “Há uma meta-análise de todos os dados até 2013, e a pontuação parece estar progredindo pelo menos até 2010 ou algo assim. Ao mesmo tempo, é verdade que alguns estudos documentaram uma ligeira diminuição em alguns países. Por exemplo, há um estudo norueguês amplamente discutido que encontrou uma ligeira diminuição nas últimas duas décadas. Mas também há um número maior de estudos que continuam a observar aumentos. Alguns aplicativos e jogos podem melhorar a memória, habilidades multitarefas, inteligência fluida e outras habilidades cognitivas.
Alguns aplicativos e jogos podem melhorar a memória, habilidades multitarefas, inteligência fluida e outras habilidades cognitivas.
Quanto à exposição na tela, ele diz, o que queremos dizer com isso? “Pode ser qualquer coisa. A tela é apenas um meio, mas o que importa é o conteúdo. Então, quando você fala sobre tela, você pode muito bem falar sobre papel. Papel é outro meio, e qualquer coisa pode ser escrita no papel.
Isso nos leva nitidamente a Platão, que escreveu sobre a podridão cerebral em relação à invenção da escrita, diz Tony Chemero, professor de filosofia e psicologia na Universidade de Cincinnati, cujo artigo de 2021 na Nature Human Behavior afirmou: "A tecnologia pode mudar a cognição sem necessariamente prejudicá-la". "Essa preocupação que as pessoas estão tendo, Platão também tinha, há cerca de 2.500 anos, escrevendo sobre como a palavra escrita tornaria as pessoas estúpidas porque suas memórias seriam piores e elas seriam piores em contar histórias.
Chemero não ama smartphones ou IA e lamenta o incômodo que esta última criou para professores como ele, tendo que encontrar novas maneiras de verificar se seus alunos não estão entregando trabalhos gerados pelo ChatGPT. Mas a única coisa que eles não fazem é nos tornar estúpidos”. “Ao longo da história dos hominídeos, muitos dos nossos maiores desafios envolveram a adaptação a novos tipos de ambientes  e isso é ser inteligente. Este é apenas um novo ambiente em que estamos.” Então, embora ele ainda consiga lembrar os números de telefone dos colegas do ensino médio, os cérebros dos mais jovens são simplesmente liberados para outras atividades. “O que realmente queremos da tecnologia é fazer coisas que são difíceis e chatas, como muitos cálculos complexos, memorização mecânica: os humanos simplesmente não são muito bons nisso sem tecnologia. A questão relevante,  é o que é memória nessa situação, quando terceirizamos parte dela para a tecnologia. É algo que seu cérebro faz ou é uma habilidade que você tem. Se a tecnologia ajuda você a lembrar de mais coisas enquanto seu cérebro faz algo diferente, não acho que sua memória seja pior. É apenas diferente. O que realmente importa é o que somos capazes de fazer.” Afinal, o segredo do sucesso humano sempre dependeu do uso que fazemos de ferramentas. Ser inteligente é ser capaz de fazer muitas coisas. E não acho que nossos telefones estejam nos tornando menos capazes de fazer muitas coisas.
Saia para caminhar. Levante-se e mova-se. Só precisamos desenvolver novas formas de interagir com essas mídias.
Gary Small, o chefe de psiquiatria do Hackensack University Medical Center em Nova Jersey, estudou os potenciais danos e benefícios do uso da tecnologia digital. Ele também se afasta de estudos baseados em meras associações. Até onde sei, ele diz, não há evidências convincentes de que o uso da tecnologia digital ou de dispositivos vá causar danos cerebrais permanentes.
Em termos de aspectos negativos, ele acredita que certas plataformas e conteúdos podem ser viciantes. Pode ser pornografia, compras, jogos de azar. Essa tecnologia intensifica o comportamento humano, coloca esteroides nele, acelera todos esses problemas. Ele menciona um estudo de dois anos atrás, para o qual ele e colegas enviaram um grupo de crianças de 13 anos para um acampamento na natureza e avaliaram sua inteligência emocional (leitura de emoções em rostos) e inteligência social (descrição de uma interação social) antes e depois. E descobrimos que cinco dias longe do tempo de tela levaram a melhorias significativas em ambos, e tivemos um grupo de controle nisso.” Isso mostrou, ele diz, que os efeitos negativos do uso do telefone são temporários e desaparecem quando guardamos nossos telefones. E há pontos positivos. No nosso trabalho, nas nossas vidas sociais, as telas nos mantêm conectados. Podemos ser muito mais eficientes. Podemos obter informações muito mais rapidamente. Posso colaborar com pessoas em todo o mundo.” Embora a fadiga que você pode ter por não fazer pausas seja real...você pode ter sintomas físicos, dor de cabeça, dor no pescoço, dor no ombro, fadiga mental, não há dúvidas sobre isso, usar a internet pode ser um exercício cerebral estimulante por si só. O estudo que fizemos, pelo menos para mim, foi motivo para algum otimismo.” Sua equipe ensinou pessoas mais velhas a pesquisar na internet enquanto estavam em um scanner de fMRI e descobriu que sua atividade neural aumentou. Um estudo também afirma: Certos programas de computador e videogames podem melhorar a memória, habilidades multitarefas, inteligência fluida e outras habilidades cognitivas. Alguns aplicativos e ferramentas digitais oferecem intervenções de saúde mental, fornecendo autogerenciamento, monitoramento, treinamento de habilidades e outras intervenções que podem melhorar o humor e o comportamento.
Então, em vez de prejudicar suas habilidades cognitivas (e possivelmente até mesmo parentais) ao se preocupar com a podridão cerebral, ele diz, seja inteligente sobre como você usa seus dispositivos. Gerencie os dispositivos não deixe que eles o gerenciem. Eu tento praticar o que prego” ou seja, fazendo pausas regulares e escolhendo modos apropriados de comunicação. “Muitas vezes eu vejo essas longas sequências de e-mail tentando lidar com questões complexas e cheias de nuances. A melhor resposta é: 'Ligue para mim ou vamos nos encontrar.
Pessoas por sua vez, não protege seus filhos pequenos de smartphones ou consoles de jogos. “É perfeitamente OK ter algum tempo dedicado ao lazer, e por que não algumas atividades de tela”, ele diz. A qualidade do conteúdo é uma consideração e, “como toda atividade, deve ser apenas uma quantidade razoável de tempo. Acho que muitos dos efeitos negativos atribuídos à exposição à tela não são intrínsecos à exposição à tela. Eles apenas refletem o fato de que o tempo pode ser perdido para outras atividades que teriam efeitos positivos.
Da mesma forma, O'Mara não está preocupado em passar a maior parte do seu dia de trabalho usando um computador. “Só precisamos desenvolver novas maneiras de pensar sobre como interagimos com essas mídias. Saia para uma caminhada. Levante-se e comece a se movimentar. Isso é muito, muito bom para você, se quiser aliviar uma sensação de ansiedade incipiente causada por essas coisas. É tudo uma questão de equilíbrio e evitar a tentação de fazer muitas tarefas ao mesmo tempo. Se sugere reservar um tempo para ler um livro sem interrupções ou deixar seu telefone em outro cômodo enquanto assiste TV. Seja intencional sobre suas escolhas de mídia.