A influência de Alexander von Humboldt (1769-1859) tem grande importância nas ciências naturais, o seu legado vai muito além dos cadernos de campo dos naturalistas. A expedição de pesquisa de Humboldt à América Central e do Sul, de 1799-1804, com o botânico Aimé Bonpland, não apenas definiu o rumo para as grandes pesquisas científicas do século XIX, mas também serviu de matéria-prima para seus muitos volumes - obras de rigor científico e estético. beleza que inspirou ensaístas e artistas como Emerson, Goethe, Thoreau, Poe e Frederic Edwin Church.Visões da Natureza, ou Ansichten der Natur, foi a obra mais conhecida e influente de Humboldt – e sua favorita. Embora os ensaios que o compõem sejam notáveis como peças inovadoras e iniciais de escritos sobre a natureza - eles foram citados por Thoreau como modelo para seu próprio trabalho - as extensas notas finais do livro incorporam algumas das mais belas prosas e pensamentos maduros de Humboldt sobre a estrutura da vegetação. , suas origens nos padrões climáticos e suas implicações para as artes. Escrito tanto para um público literário quanto científico, Views of Nature foi traduzido para o inglês (duas vezes), espanhol e francês no século XIX, e foi amplamente lido na Europa e nas Américas. Mas, em contraste com muitas das obras mais técnicas de Humboldt, Views of Nature não estava disponível em inglês há mais de cem anos, grande parte negligenciadas nos Estados Unidos durante o século XX, as contribuições de Humboldt para as humanidades e as ciências estão agora a passar por um renascimento para o qual esta nova tradução será uma contribuição crítica.
