Decades of deception

Enganação de décadas: reciclagem de plástico não é solução viável e prática, aponta estudo do CCI acusa produtores de plástico de mentir sobre a viabilidade da reciclagem. Que o sistema de reciclagem de plástico está "quebrado" não é surpresa alguma, mas só aos poucos vamos percebendo a dimensão do problema. A associação estadunidense Centro de Integridade Climática (CCI, em inglês) publicou recentemente um relatório sobre reciclagem de plástico. Nele, os pesquisadores atacam a indústria dos plásticos pois ela teria promovido a reciclagem destes materiais mesmo sabendo da fraca viabilidade técnica e econômica.
Reciclar plásticos não é uma tarefa fácil. No nosso dia a dia utilizamos uma grande variedade de materiais deste tipo, cada um com determinadas características funcionais e químicas. Todos vão parar no mesmo recipiente da coleta seletiva, mas a partir daí é necessário separar cada tipo de plástico para proceder à sua reciclagem quando possível. O problema é que nem sempre é possível.
Os números de plásticos reciclados são o reflexo de uma impossibilidade: a reciclagem eficaz de plásticos está fora do nosso alcance. Não só do ponto de vista econômico, mas também do ponto de vista tecnológico.
O CCI, diz que a indústria do plástico mente há décadas sobre reciclagem.
Mentiram para nós, destaca com uma acusação, mesmo sabendo desta impossibilidade, a indústria promoveu a ideia de que a reciclagem era possível e viável para abrir caminho a plásticos descartáveis ​​como os que utilizamos nas embalagens. Eles sabiam que, se se concentrassem em plásticos de uso único, as pessoas comprariam, comprariam e comprariam, dizem os pesquisadores do CCI no relatório, ao The Guardian.

Claro que uma declaração desta não ficaria sem resposta. A reação da indústria não demorou a chegar. O Conselho Americano de Química (ACC, em inglês), divulgou um comunicado em que observou que “os fabricantes americanos de plástico estão investindo bilhões de dólares em produtos e tecnologias melhores e inovadores que separam, capturam e reciclam maiores quantidades e mais tipos de plásticos.
Reciclar plástico é inviável economicamente e tecnicamente.
O ACC alega que o relatório do CCI é "errôneo", que se refere a tecnologias obsoletas e que representa uma caracterização enganosa da indústria e das atuais capacidades de reciclagem de plásticos. Como é típico, em vez de trabalharem juntos em prol de soluções reais para os resíduos plásticos, grupos como o CCI escolhem ataques políticos em vez de soluções construtivas, protestou o CEO da Plastics Industry Association, em um comunicado também reportado pelo The Guardian.
Qual a alternativa..
Talvez nunca consigamos alcançar um sistema de reciclagem eficiente dos plásticos. Mas talvez um dia consigamos tratar para que os seus resíduos não contaminem o ambiente. Uma das grandes apostas nesse sentido é a descoberta de enzimas capazes de decompor polímeros plásticos, quebrando essas cadeias para convertê-las em moléculas inofensivas.
O tempo para uma solução urge. A poluição causada por microplásticos e nanoplásticos já é uma realidade,  esses resíduos têm aparecido nos lugares mais remotos da Terra, um sinal do grande alcance desses contaminantes. Além disso, sabemos muito pouco sobre os potenciais impactos destes resíduos na saúde e no ambiente.