Pesquisas demonstram que aprender uma segunda língua melhora a conectividade cerebral, particularmente quando iniciada na infância. Cientistas descobriram que indivíduos bilíngues têm comunicação mais eficiente entre regiões cerebrais, notavelmente entre o cerebelo e o córtex frontal esquerdo.
O estudo, que usou exames de fMRI de todo o cérebro, mostra que esse efeito aumenta quanto mais cedo uma segunda língua é aprendida, sugerindo um impulso precoce à flexibilidade cognitiva e à neuroplasticidade. Essa conectividade aumentada pode melhorar o desempenho cognitivo e a resiliência ao declínio relacionado à idade. As descobertas contribuem para a compreensão do impacto mais amplo do bilinguismo no cérebro e podem ter implicações para a educação e a saúde cerebral.
Bilíngues apresentam conectividade cerebral mais forte do que monolíngues.
A conectividade é especialmente pronunciada naqueles que aprenderam uma segunda língua quando eram jovens.
Conexões cerebrais aprimoradas podem beneficiar a atenção, o envelhecimento saudável e a resiliência.
Neuroplasticidade é a capacidade do cérebro de construir conexões dentro de si mesmo, adaptando-se ao ambiente ao redor. O cérebro é mais plástico na infância, formando novos caminhos em reação a estímulos como a linguagem.
Pesquisas anteriores mostraram que aprender uma segunda língua pode afetar positivamente a atenção, o envelhecimento saudável e até mesmo a recuperação após lesão cerebral. Um estudo do The Neuro (Montreal Neurological Institute-Hospital) da Universidade McGill, da Universidade de Ottawa e da Universidade de Zaragoza na Espanha elabora sobre o papel do bilinguismo na cognição, mostrando maior eficiência de comunicação entre regiões cerebrais.
Cientistas recrutaram 151 participantes que falavam francês, inglês ou ambos os idiomas e registraram a idade em que aprenderam a segunda língua.
Os participantes foram examinados usando ressonância magnética funcional (fMRI) em estado de repouso para registrar a conectividade de todo o cérebro, em vez de focar em regiões específicas, como foi feito em estudos anteriores sobre bilinguismo.
As varreduras de fMRI revelaram que os participantes bilíngues tinham maior conectividade entre regiões cerebrais do que os participantes monolíngues, e essa conectividade era mais forte naqueles que aprenderam sua segunda língua em uma idade mais jovem. Esse efeito era particularmente forte entre o cerebelo e o córtex frontal esquerdo.
Os resultados refletem estudos anteriores que mostraram que regiões cerebrais não funcionam isoladamente, mas interagem com outras para entender e produzir linguagem. A pesquisa também mostrou que a eficiência do cérebro inteiro auxilia no desempenho cognitivo.
Este último estudo revela mais sobre como o bilinguismo influencia as conexões cerebrais que usamos para pensar, comunicar e vivenciar o mundo ao nosso redor.
Nosso trabalho sugere que aprender uma segunda língua durante a infância ajuda a construir uma organização cerebral mais eficiente em termos de conectividade funcional.
“Os resultados indicam que quanto mais cedo a experiência com uma segunda língua, maior a extensão das áreas cerebrais envolvidas na neuroplasticidade. É por isso que estamos observando maior conectividade do cerebelo com o córtex em exposições mais precoces a uma segunda língua.”
“ Eficiência aprimorada no cérebro bilíngue por meio da via córtico-cerebelar inter-hemisférica na aquisição precoce da segunda língua.
Eficiência aprimorada no cérebro bilíngue por meio da via córtico-cerebelar inter-hemisférica na aquisição precoce da segunda língua
O bilinguismo tem um impacto profundo na estrutura e função do cérebro, mas ainda não é bem compreendido como essa experiência influencia a organização funcional do cérebro.
Examinados uma grande amostra (151 participantes) de monolíngues e bilíngues com idades variadas de aquisição da segunda língua, que foram submetidos a exames de imagem magnética funcional do cérebro em estado de repouso.
Análises de redes cerebrais completas revelam maior eficiência global em indivíduos bilíngues do que em monolíngues, indicando maior integração funcional no cérebro bilíngue.
Além disso, a idade em que a segunda língua foi adquirida correlacionou-se com esse aumento de eficiência, sugerindo que a exposição precoce a uma segunda língua tem efeitos positivos duradouros na organização funcional do cérebro.
Investigações mais aprofundadas usando a abordagem estatística baseada em rede indicam que esse efeito é impulsionado principalmente pela maior conectividade funcional entre redes de associação e o cerebelo. Descobertas que mostram que o momento da experiência de aprendizagem bilíngue altera a organização funcional do cérebro tanto em nível global quanto local.
